Sphaerobothria

Род Sphaerobothria Karsch, 1879

Статус рода. Монотипический род, установленный для одного вида - Sphaerobothria hoffmanni, описанного по экземплярам - самкам, известного из горных лесов Коста-Рики.

Ранее в род включался вид Sphaerobothria gibbosus Bryant, 1940 (из рода Cyrtopholis), который впоследствии был перенесён обратно Шмидтом в 1993 году (Cyrtopholis gibbosus Franganillo, 1936).

От других родов подсемейства Theraphosinae отличается наличием сфероидного процесса в области фовеа (напоминающий рог вырост).

Типовой вид рода - Sphaerobothria hoffmanni Karsch, 1879.

По аналогии с пауками рода Ceratogyrus носит название "Рогатый паук-птицеед", поскольку, также как и представители упомянутого рода, имеет характерный выраженный вырост в центре карапаса. Является одним из немногих представителей фауны американских птицеедов, обладающих такой особенностью (так же известны несколько "рогатых" видов рода Cyrtopholis).

Род характеризуется наличием следующих морфологических признаков: максилла длинная, расходящаяся, округлая; лабиум короткий, равномерно широкий, у переднего края с близко расположенными куспулами; стернум маленький и овальный; карапас слегка вытянут, усечённый спереди и умеренно приподнят, капут не выражен, область фовеа округлая и имеет полуконический рогообразный вырост; ноги умеренно удлинённые, сильные, фемур ноги IV без скопулы, метатарзус и тарзус скопулированы, с несколькими маленькими шипиками (более выражены у самцов), скопула не разделённая.

Половой диморфизм не выражен. Бульбы самца грушевидные, затуплённые, тибиа ног I с двумя крючками.

В природе населяет влажные открытые участки склонов горных лесов (свыше 1000 м. над у.м.), кофейных плантаций, обочин дорог (В. Хонза сотоварищи, 2004), где обитает в норах более 50 см длиной (имеется также информация и об обитании в низинных ландшафтах).

Согласно информации, представленной Алексом Хууиером (Alex Hooijer (Netherlands), личное сообщение), высоко в горах достаточно обычен и встречается в одних стациях совместно с другим птицеедом - Megaphobema mesomelas. В некоторых местах входы между норами пауков располагаются на расстоянии 20 см один от другого. В ночное время пауки сидят у входа в нору в ожидании пищи, днём - глубоко в норе.

Sphaerobothria hoffmanni - среднего размера наземный, не проявляющий выраженной агрессии, но очень нервный и подвижный паук-птицеед, яд которого не представляет для человека опасности.

Местный эффект, вызываемый последствиями применения внешней секреции (ядом и пищеварительным секретом) Sphaerobothria hoffmanni, был исследован в лаборатории Национального Университета Сан Хозе, Коста Рика (Херреро М.В., 1984). Какие-либо макроскопические повреждения выявлены не были; единственный местный эффект, наблюдаемый при помощи микроскопа - слабый некроз в скелетных мускулах лабораторных мышей (при этом, более поздние исследования (1988) упомянутого автора совместно с Оделлом Г.В., определили более высокую протеолитическую активность пищеварительного секрета).

Содержание. Вид Sphaerobothria hoffmanni крайне редко содержится в неволе, большинство имеющихся в коллекциях экземпляров - отловленные из природы пауки. Известны единичные случаи получения от этих птицеедов потомства (В. Хонза). Самка откладывает кокон размером 3,5 см в диаметре, содержащий 300-400 яиц.

Содержится при весьма умеренных температурах и слегка повышенной влажности, на увлажнённом субстрате.

Распространение. Является эндемиком горной системы государства Коста-Рика. Отмечен для провинций Хередия (Кордиллера, вулкан Центральный: Санто Доминго, Санта Роса, Иглесиа), Алахуела (Аренал: вулкан Тенорио, Бихагуа, Альберк Хеликониас), Сан Хосе, Пунтаренас и Картаго.